目前人類社會已進入信息時代，人們主要依靠對信息資源的開發(fā)從獲取、傳輸與處理。而傳感器處于研究對象與測試系統(tǒng)的接口位置，即檢測與控制系統(tǒng)zhi首。因此，傳感器成為感知、獲取與檢測信息的窗口，一切科學研究與自動化生產(chǎn)過程要獲取的信息，都要通過傳感器獲取并通過它轉(zhuǎn)換為容易傳輸與處理的電信號。所以傳感器的作用與地位就特別重要了。
    若將計算機比喻為人的大腦，傳感器則可以比喻為人的感覺器官?？梢栽O想，沒有功能正常而wan美的感覺器官，不能迅速而準確地采集真轉(zhuǎn)換欲獲得的外界信息，即便有再好的大腦也無法發(fā)揮其應有的作用?？茖W技術越發(fā)達，自動化程度越高，對傳感器的依賴性就越大。所以，20世紀80年代以來，世界各國都將傳感器技術列為重點發(fā)展的高新技術，備受重視。
    傳感器是將各種非電量—定規(guī)律轉(zhuǎn)換成便于傳輸和處理的另一種物理量(一般為電量)的測量裝置。通常傳感器由敏感元件和轉(zhuǎn)換元件組成，其中，敏感元件是指傳感器中立接感受被測量的部分，轉(zhuǎn)換元件是指傳感器能將敏感元件的輸出轉(zhuǎn)換為適于傳輸和測員的心信號部分。某些國家和學科領域，將傳感器稱為變換器、檢測器或探測器等。并不是所合的傳感器都能明顯區(qū)分敏感元件與轉(zhuǎn)換元件兩個部分，而是二者合為一體的。例如，一個導體氣體、濕度傳感器等。它們一般都是將感受的被測量玄接轉(zhuǎn)換為電信號，沒有中間轉(zhuǎn)換環(huán)節(jié)。
    傳感器輸出信號有很多形式，如電壓的原理確定。這一概念包含下面幾個方面的含意。傳感器是測量裝置，能完成信號獲取任務。它的輸入量是菜一被測量，可能是物理量，也可能是化學量、生物量等。它的輸出量是某種物迎量，這種量要便于傳輸、轉(zhuǎn)換、處迎、顯示等，這種量可以是氣、光、電量，但主要是電量。輸出與輸入有對應關系，且應有一定的精確度。這些傳感器的簡單的知識將會對社會的發(fā)展起到重要作用。